Oleh: Mahendra Utama
Indonesia dan Thailand berbagi garis lintang yang mirip, namun dalam urusan nilai tambah singkong, Negeri Gajah Putih melompat jauh di depan.
Perjalanan saya ke Thailand pada akhir April 2026 bukan sekadar kunjungan seremonial, melainkan upaya membedah anatomi keberhasilan agroindustri mereka yang mampu mengolaborasikan birokrasi, akademisi, dan swasta dalam satu tarikan napas.
TTSA: Lokomotif Standarisasi dan Pasar
Kunjungan pertama saya bermula di Thai Tapioca Starch Association (TTSA). Organisasi ini adalah jantung dari hilirisasi singkong.
Mengapa TTSA krusial? Karena mereka berfungsi sebagai penjaga gerbang kualitas dan stabilitas harga.
Di sini, singkong tidak dilihat sebagai komoditas mentah, melainkan bahan baku industri global.
Secara teoretis, merujuk pada konsep Value Chain Analysis dari Michael Porter, TTSA berhasil mengintegrasikan aktivitas logistik dan operasional para pengusaha tapioka sehingga memiliki daya tawar tinggi di pasar internasional.
Tanpa asosiasi yang kuat, petani dan pengusaha hanya akan menjadi pemain kecil yang saling sikut di pasar yang volatil.
Kasetsart University: Inkubator Inovasi Genetik
Agroindustri tanpa riset adalah bangunan tanpa fondasi. Di Faculty of Agriculture, Kasetsart University, saya melihat bagaimana sains bekerja untuk petani.
Universitas ini adalah “dapur” yang meracik varietas unggul dengan kadar pati tinggi dan ketahanan penyakit yang luar biasa.
Ilmuwan di sini memegang teguh prinsip bahwa efisiensi dimulai dari benih. Hal ini sejalan dengan teori pembangunan berbasis inovasi (Innovation-Driven Development), di mana pertumbuhan ekonomi tidak lagi mengandalkan perluasan lahan (ekstensifikasi), melainkan pada peningkatan produktivitas per hektare melalui teknologi genomik tanaman.
TTDI dan Kubota Farm: Jembatan Teknologi ke Lahan
Masalah klasik di banyak negara berkembang adalah kesenjangan antara laboratorium dan ladang. Thailand memangkas jarak ini melalui Thai Tapioca Development Institute (TTDI) dan Kubota Farm.
TTDI berperan sebagai yayasan nirlaba yang memastikan benih hasil riset Kasetsart sampai ke tangan petani dalam jumlah masif. Sementara itu, Kubota Farm mempertontonkan masa depan melalui Precision Agriculture.
Penggunaan drone, traktor otomatis, dan mesin penanam canggih bukan lagi fiksi ilmiah di sana, melainkan alat kerja harian.
Kutipan dari pakar ekonomi pembangunan, Jeffrey Sachs, mengingatkan kita: “Pembangunan berkelanjutan memerlukan investasi besar dalam sains dan teknologi.”
Thailand telah membuktikannya. Mereka melakukan mekanisasi secara total untuk menekan biaya produksi dan meningkatkan akurasi panen.
Baca juga:
* Pemprov Lampung–Kemenperin Gaet Investasi Industri Agro, Kopi dan Singkong Jadi Andalan
Catatan untuk Merah Putih
Melihat sinergi antara pemerintah, perguruan tinggi, TTSA, TTDI, dan pelaku industri seperti Kubota, saya teringat akan potensi besar di tanah kelahiran saya, Lampung.
Lampung adalah lumbung singkong Indonesia, namun kita masih sering terjebak dalam persoalan harga yang anjlok dan produktivitas yang stagnan.
Membangun agroindustri kelas dunia bukanlah kerja tunggal. Ia adalah orkestrasi besar yang memerlukan etos kerja tinggi dan keberanian untuk berinvestasi pada teknologi.
Jika Thailand bisa mengubah singkong menjadi emas melalui kolaborasi, Indonesia dan khususnya Lampung seharusnya tidak hanya menjadi penonton di pasar global.
Saatnya kita berhenti “menanam ruko” dan mulai menanam masa depan agroindustri yang tangguh.
—
Penulis Mahendra Utama adalah Pemerhati Pembangunan
‘#Agroindustri #SingkongLampung #PembangunanDaerah #TapiokaThailand #InovasiPertanian
